Tipos de Ginebra. ¿Conoces sus diferentes estilos?

Cuáles son los tipos de ginebra: clasificación, variedades y diferencias

Eres un sibarita de las ginebras, pero, ¿dudas a la hora de elegir comprar ginebra premium que te guste? Si alguna vez te has parado frente a la estantería de ginebras y has sentido un ligero vértigo, no te culpo. Rosas, secas, cítricas, especiadas, clásicas… El universo de la ginebra ha explotado en la última década, pasando de ser «esa bebida que sabe a pino» a uno de los lienzos en blanco más creativos para los maestros destiladores.

Pero, ¿cuántos tipos de ginebra existen realmente? ¿Qué diferencia una London Dry de una Distilled Gin? ¿Y qué es eso de Old Tom?

Tranquilidad. Como especialista en la materia, estoy aquí para desenredar esta madeja. Vamos a hacer un viaje desde las clasificaciones más técnicas hasta los estilos que definen tu copa. Al terminar este post, sabrás exactamente qué tipo de ginebra pedir y, lo más importante, cuál disfrutar más.

¿Qué es exactamente la ginebra? (El punto de partida)

Antes de clasificar, definamos. La ginebra es, en esencia, un aguardiente (o bebida espirituosa) que debe su sabor predominante a las bayas de enebro (o nebrinas).

Para responder a la pregunta de «qué tipo de alcohol es la ginebra», la respuesta técnica es que empieza como un alcohol neutro de alta graduación (similar al vodka), generalmente obtenido de cereales (como trigo o cebada) o de origen agrícola. Este alcohol base se redestila o se infusiona con una mezcla de botánicos, donde el enebro siempre debe estar presente y ser el sabor principal, según la regulación. Lo que acompaña al enebro (cítricos, especias, flores, raíces…) es lo que crea los diferentes tipos de ginebra.

Los tipos de Ginebra más vendidos…

La clasificación oficial: Tipos de ginebra según la UE

Si nos ponemos técnicos, la Unión Europea (que regula gran parte del mercado, incluyendo los tipos de ginebra en España) reconoce principalmente cuatro categorías legales. Conocerlas te ayudará a entender las etiquetas:

1. Bebidas espirituosas aromatizadas con enebro

Esta es la categoría más amplia y básica. Se trata de un alcohol de origen agrícola al que se le añaden aromas (extractos o esencias) de enebro. No requiere redestilación y es, digamos, la calidad más sencilla. Suelen ser las ginebras más económicas.

2. Gin (Ginebra)

Aquí subimos un peldaño. Para llamarse «Gin», la bebida debe estar hecha con un alcohol etílico de origen agrícola adecuado y su sabor a enebro debe ser predominante. Los aromas (botánicos) se pueden añadir mediante maceración o infusión, pero no tienen por qué redestilarse juntos. La graduación alcohólica mínima debe ser de 37,5%.

3. Gin destilado (Distilled Gin)

Esta es la categoría de la calidad. Se produce redestilando un alcohol de alta graduación (mínimo 96%) en presencia de bayas de enebro y otros botánicos naturales. Es crucial que, tras esta destilación, se pueden añadir otros aromas o colorantes (aquí entran muchas ginebras modernas y saborizadas).

4. London Gin (o London Dry Gin)

Esta es la élite de la destilación tradicional y uno de los tipos de ginebra más comunes. A pesar de su nombre, no tiene que hacerse en Londres. Sus reglas son las más estrictas:

• Debe ser un Gin Destilado de altísima calidad.
• Todos los aromas botánicos deben añadirse durante el proceso de redestilación.
• Una vez destilada, no se le puede añadir nada más que agua (para rebajar la graduación) y una cantidad insignificante de azúcar (tan poca que no afecta al sabor).
• No admite colorantes ni saborizantes añadidos post-destilación.

Por eso se llama «Dry» (Seca): es una ginebra pura, seca y centrada en el sabor que se obtiene del alambique.

Los 5 tipos de ginebra históricos a nivel internacional

Aunque la ley marca cuatro categorías, en la práctica, los amantes de la ginebra hablamos de estilos. Si preguntas «cuántos tipos de ginebra hay» en una barra, esta es la respuesta que buscas. Estos son los tipos de ginebra (y sus nombres) que definen la historia de la bebida:

1. London Dry Gin: El rey indiscutible

Como vimos, es un método de producción, no un lugar. Es el estilo más popular y seco. El enebro es el protagonista, acompañado de notas cítricas (piel de limón, naranja) y especiadas (cilantro, raíz de angélica). Es la base perfecta para un Gin Tonic clásico y la mayoría de tipos de cócteles con ginebra.

2. Plymouth Gin: La joya (casi) única

Hubo un tiempo en que «Plymouth Gin» era una categoría tan grande como London Dry. Hoy, es una Denominación de Origen Protegida (IGP) que solo se puede producir en Plymouth, Inglaterra. Es menos seca que la London Dry, con un perfil de sabor más terroso y suave, gracias a una mayor proporción de botánicos de raíz.

3. Old Tom Gin: El eslabón perdido (más dulce)

El estilo Old Tom fue el puente entre la Genever (que veremos ahora) y la London Dry. En el siglo XVIII, la destilación no era tan refinada, y se añadía azúcar o regaliz para suavizar el fuerte sabor del alcohol. Hoy, las marcas de ginebra que producen Old Tom lo hacen con un ligero dulzor botánico, resultando más suave y corpulenta. Es espectacular para cócteles como el Tom Collins o el Martinez.

4. Genever (o Jenever): La «madre» holandesa

Técnicamente, es la precursora de la ginebra, originaria de Holanda y Bélgica. A diferencia del alcohol neutro de la ginebra moderna, la Genever se elabora a partir de un «vino de malta» (similar a la base del whisky), lo que le da un carácter más robusto, maltoso y complejo. No es la mejor opción para un Gin Tonic, pero es una bebida fascinante por sí sola.

5. Navy Strength Gin: Potencia pura

Este no es un perfil de sabor, sino de graduación. Una ginebra «Navy Strength» (Fuerza Naval) debe tener como mínimo 57% de alcohol. La leyenda dice que esta era la graduación exigida por la Marina Real Británica para que, si la ginebra se derramaba sobre la pólvora en los barcos, esta aún pudiera encenderse. Es más intensa y concentra mucho más el sabor de los botánicos.

Las nuevas tendencias: Ginebras modernas y saborizadas

El boom reciente ha traído diferentes tipos de ginebra que rompen moldes, creando un mercado vibrante, especialmente notable en los tipos de ginebra en España.

Sloe Gin (Ginebra de endrinas)

Aunque se llama «gin», técnicamente es un licor hecho a base de ginebra. Se produce macerando endrinas (el mismo fruto del pacharán) en ginebra, junto con azúcar. El resultado es una bebida más dulce, de color rojizo y menor graduación (sobre 25-30%), perfecta para tomar sola o en cócteles.

Ginebras Saborizadas (Flavoured/Pink Gin)

Aquí es donde el mercado ha explotado. Son ginebras (generalmente Distilled Gin) a las que, tras la destilación, se les añaden sabores y, a menudo, color. Las más famosas son las Pink Gin (saborizadas con fresas, frambuesas o ruibarbo), pero también las hay cítricas (naranja sanguina, pomelo) o herbales. Son más dulces y accesibles, ideales para quienes se inician en la ginebra.

Ginebras envejecidas (Aged Gin)

Una tendencia creciente entre las tipos de ginebras premium. Estas ginebras se reposan o envejecen en barricas (normalmente de roble, que pueden haber contenido whisky o vino). Este proceso les da un color dorado o ambarino y añade notas de vainilla, madera y especias, acercándolas a un whisky ligero o un tequila reposado.

Clasificación por perfil botánico

Si la clasificación legal nos dice cómo se hace la ginebra, la clasificación por perfil botánico nos dice a qué sabe. Esta es la guía que realmente necesitas en la barra o el supermercado. El sabor del enebro (pino, resina) sigue siendo la columna vertebral, pero los maestros destiladores juegan con el resto de botánicos para crear «personalidades» únicas. Encontrar tu ginebra favorita es, simplemente, encontrar el perfil botánico que más te hace disfrutar.

1. Ginebras Clásicas (o Secas)

• ¿Por qué se llaman así? Porque son las herederas directas del estilo London Dry. Aquí no hay experimentos: el enebro es el rey indiscutible.
• ¿Cómo se elaboran? Siguen el método London Dry casi al pie de la letra. Se busca la pureza, el sabor seco y la nitidez. La destilación se centra en una receta botánica corta y muy equilibrada.
• Botánicos habituales: Enebro (en grandes cantidades), semillas de cilantro (que da un toque cítrico y especiado), raíz de angélica (terrosa, une los sabores) y piel de limón o naranja.
• Notas de cata: Sabor seco, punzante, con claras notas resinosas (pino, abeto) y un fondo terroso y cítrico. Son las más «ginebra» de todas las ginebras.
• Ejemplos de marcas: Beefeater, Tanqueray London Dry, Gordon’s.

2. Ginebras Cítricas

• ¿Por qué se llaman así? Porque, aunque el enebro está presente, los botánicos que roban el protagonismo son las frutas cítricas.
• ¿Cómo se elaboran? Durante la destilación (o en la maceración previa), se añade una cantidad generosa de pieles frescas o secas de cítricos. Esto libera los aceites esenciales, que impregnan el alcohol.
• Botánicos habituales: Piel de limón, piel de naranja dulce, naranja amarga de Sevilla, pomelo, lima, mandarina.
• Notas de cata: Son ginebras vibrantes, frescas y muy refrescantes. El primer golpe en nariz es puramente cítrico, seguido del enebro. Ideales para el verano.
• Ejemplos de marcas: Larios 12 (bañada en flor de azahar y cítricos), Tanqueray Rangpur (usa la exótica lima Rangpur) o Tanqueray Flor de Sevilla (naranja amarga).

3. Ginebras Herbales (o Botánicas)

• ¿Por qué se llaman así? Su perfil aromático se construye con hierbas de jardín o de campo, evocando un paseo por la naturaleza. Son la gran tendencia en España, a menudo llamadas «mediterráneas».
• ¿Cómo se elaboran? Se utilizan hierbas frescas en la destilación, a veces en alambiques separados para capturar sus delicados aromas (como en una destilación de perfume) antes de mezclarlos.
• Botánicos habituales: Romero, tomillo, albahaca, menta, hinojo, salvia o incluso ingredientes más atrevidos como la aceituna arbequina.
• Notas de cata: Son ginebras muy aromáticas, balsámicas y complejas. A menudo tienen un toque salino o vegetal que las hace únicas.
• Ejemplos de marcas: Gin Mare (con oliva, romero, tomillo y albahaca) o Nordés (con base de uva albariño y botánicos gallegos como la salvia).

4. Ginebras Especiadas

• ¿Por qué se llaman así? Porque su carácter proviene de las especias «cálidas» o exóticas, las que encontrarías en la ruta de las especias.
• ¿Cómo se elaboran? Usan botánicos que aportan notas picantes, dulces (sin ser azúcar) o terrosas. Requieren una gran maestría para equilibrar la potencia de las especias con el frescor del enebro.
• Botánicos habituales: Cardamomo, canela, nuez moscada, jengibre, clavo, regaliz y varios tipos de pimienta (negra, rosa, de Cubeba).
• Notas de cata: Son ginebras con mucho cuerpo, cálidas en boca, con un final largo y complejo. Perfectas para cócteles con carácter como el Negroni.
• Ejemplos de marcas: Monkey 47 (una ginebra alemana ultra-compleja con 47 botánicos, muchas especias), Bulldog (con ojo de dragón y amapola) u Opihr (centrada en la pimienta de Cubeba y el cardamomo).

5. Ginebras Florales

• ¿Por qué se llaman así? Son las más delicadas. Su perfil aromático dominante proviene del uso de pétalos de flores.
• ¿Cómo se elaboran? Las flores son muy sensibles al calor, por lo que sus aceites esenciales suelen extraerse mediante infusión de vapor o destilaciones a muy baja temperatura para no «quemar» el perfume.
• Botánicos habituales: Rosa, violeta, hibisco, jazmín, lavanda o la flor de saúco.
• Notas de cata: Son suaves, perfumadas, elegantes y sutiles. El enebro es muy ligero, dejando paso a un bouquet floral.
• Ejemplos de marcas: Hendrick’s (famosa por su infusión final de rosa búlgara y pepino) o G’Vine Floraison (hecha con base de uva y la delicada flor de la uva).

6. Ginebras Frutales (Pink Gin y más)

• ¿Por qué se llaman así? A diferencia de las cítricas, aquí hablamos de frutas «rojas» o «de hueso». Incluyen la popular categoría de las «ginebras rosas».
• ¿Cómo se elaboran? Aquí hay una diferencia clave: muchas (no todas) obtienen su sabor y color después de la destilación. Se infusiona o macera la ginebra ya terminada con la fruta (fresas, frambuesas) para que suelte su sabor y color. Por eso suelen ser ginebras más dulces.
• Botánicos habituales: Fresa, frambuesa, arándanos, moras, frutos rojos.
• Notas de cata: Son ginebras muy accesibles, fáciles de beber, con un dulzor frutal evidente y un sabor a enebro muy leve. Son la puerta de entrada para muchos nuevos consumidores.
• Ejemplos de marcas: Puerto de Indias (la pionera española con fresa natural), Larios Rosé o Beefeater Pink.

¿Qué tipos de ginebra usar para un Gin Tonic perfecto?

¡Vamos al lío! Preparar un Gin Tonic perfecto es un arte, pero un arte fácil de dominar. El secreto no está en echarle mil cosas a la copa (¡por favor, no hagas una ensalada!), sino en potenciar el sabor principal de la ginebra que has elegido. Menos es más.

Aquí te guío paso a paso según el tipo de ginebra:

El consejo de oro: Usa siempre una copa de balón, mucho hielo (roca, grande y macizo, ¡llena la copa!) y enfría la copa moviendo el hielo antes de escurrir el agua sobrante. Sirve la tónica despacio, sobre el hielo o usando una cucharilla, para no romper la burbuja.

• Si usas Ginebras Clásicas (London Dry):
  • Tu objetivo: Honrar al enebro.
  • La Tónica: Necesitas una tónica neutra, seca, tipo «Indian Tonic Water» (como Schweppes Original, Fever-Tree Indian o Fentimans). Que sepa a tónica, sin más.
  • El Garnish (Aderezo): Un «twist» (corteza) de limón amarillo o, si te gusta más ácido, de lima. Aprieta la corteza sobre la copa antes de echarla; los aceites esenciales que suelta son pura magia y activan el sabor del enebro. Nada de rodajas enteras.
• Si usas Ginebras Cítricas:
  • Tu objetivo: Crear el G&T más refrescante.
  • La Tónica: Una tónica neutra (Indian) le va genial, o una tónica «Light» o «Slimline», que al tener menos azúcar, dejan brillar más el cítrico de la ginebra.
  • El Garnish: ¡Potencia su cítrico! Si es de naranja (como Tanqueray Sevilla), usa una rodaja fina de naranja (o naranja deshidratada). Si es de limón/lima (Larios 12), un twist de pomelo rosa le da un contrapunto amargo espectacular.
• Si usas Ginebras Herbales (Mediterráneas):
  • Tu objetivo: Viajar al Mediterráneo en un sorbo.
  • La Tónica: Aquí sí. Busca tónicas «Mediterranean» (como Fever-Tree Mediterranean o 1724 Tonic). Están diseñadas con toques de romero o tomillo que encajan a la perfección.
  • El Garnish: Elige una de las hierbas de la ginebra. Para Gin Mare, una ramita de romero (dale un golpecito contra la mano antes de meterla, para «despertar» el aroma) o una hoja de albahaca. Para Nordés, una brocheta de uva blanca.
• Si usas Ginebras Especiadas:
  • Tu objetivo: Un G&T con carácter y calidez.
  • La Tónica: Una tónica neutra (Indian) es la apuesta segura para no crear un caos de sabores. Si eres atrevido, tónicas con un ligero toque de jengibre (Ginger Ale suave, no Ginger Beer) pueden funcionar.
  • El Garnish: Sencillez. Un twist de naranja (la naranja va genial con la canela y el cardamomo), o 2-3 granos de pimienta rosa (solo por el aroma, no te la bebas).
• Si usas Ginebras Florales:
  • Tu objetivo: Mantener la delicadeza del perfume.
  • La Tónica: Tónicas suaves. Las tónicas de Flor de Saúco (Elderflower) son una combinación ganadora. Si no, una tónica neutra muy ligera (Light).
  • El Garnish: El clásico de Hendrick’s: una rodaja fina de pepino. Para otras, pétalos de rosa comestibles o un arándano. Algo visual y aromático, pero que no aporte sabor potente.
• Si usas Ginebras Frutales (Pink Gin):
  • Tu objetivo: Un trago fácil, dulce y afrutado.
  • La Tónica: Tónicas neutras «light» (para no sumar más azúcar), tónicas de frutos rojos (si quieres un G&T que sepa 100% a fresa) o, para un trago de fiesta, un refresco de limón o lima-limón.
  • El Garnish: La fruta que le da sabor. Fresas frescas laminadas o unas frambuesas. Es el G&T más cercano a un postre.

Marcas de ginebra populares y sus tipos

Relacionar tipos de ginebra y marcas te ayudará a ubicarlas en la estantería. Aunque muchas marcas ahora tienen gamas amplias, su «buque insignia» suele definir su estilo:

Como ves, los tipos de ginebra y precios varían. Las tipos de ginebras premium suelen costar más por la complejidad de su destilación (a veces individual por botánico) y la rareza de sus ingredientes.

Conclusión: ¿Cuántos tipos de ginebra hay entonces?

Como has visto, responder a «cuántos tipos de ginebra existen» no es tan simple.

• Legalmente en la UE, hay 4 tipos (Aromatizadas, Gin, Gin Destilado y London Gin).
• Por estilo histórico, hablamos de unos 5 tipos de ginebra principales (London Dry, Plymouth, Old Tom, Genever, Navy Strength).
• Por sabor moderno, la clasificación es casi infinita (Cítrica, Herbal, Floral, Especiada, Frutal, etc.).

La ginebra ha pasado de ser un licor medicinal holandés a la bebida espirituosa más versátil del mundo. La clave está en entender que el tipo de ginebra define su alma: desde la pureza seca de una London Dry hasta la explosión frutal de una Pink.

Preguntas Frecuentes sobre los Tipos de Ginebras